Os métodos mais importantes para obtenção de uma comunicação simbólica é através da imagem e a escrita.

Antes do renascimento existia uma grande dificuldade na transmissão da informação, pois não tinha métodos de reprodução, a cópia sempre era feita a mão e nunca saia igual ao original. Durante muito tempo apenas a palavra era copiada, não existia um método de copia de imagem.

 

Bosse - Primeiro livro de Xilogravura

As palavras e imagens são símbolos totalmente diferentes. Uma imagem antes da fotografia nunca tinha tido uma copia idêntica, a imagem possuía peculiaridades que a palavra não tinha, pois a palavra faz parte de um alfabeto, tem um relacionamento direto entre si, já a imagem é um símbolo único que transmite diversas informações de acordo com a rede de conhecimentos de quem está olhando a imagem.

O que iguala a imagem à palavra  é o conhecimento que existe embutido em cada um e a ligação que isso traz. Somente através do conhecimento que se consegue entender tanto a palavra como a imagem, caso não exista o conhecimento prévio do símbolo, não existe uma relação para quem está lendo.